Estland

Im Laufe der letzten zwei Jahrzehnte hat sich das Stavanger Symphony Orchester zu einem der innovativsten und interessantesten Sinfonieorchestern entwickelt. Der gute internationale Ruf des Orchesters ist sowohl auf die Qualität als auch auf das interessante Profil und die kreative Programmgestaltung zurück zu führen. In den kommenden Jahren stellt sich das Orchestern neuen Herausforderungen: Das Stavanger Symphony Orchestra spielt 2008 eine bedeutende Rolle bei der Präsentation Stavangers als Europäische Kulturhauptstadt; zwei Jahre später zieht das Orchester in einen brandneuen Konzertsaal in Stavanger ein. 1990 wurde das Repertoire des Stavanger Symphony Orchestra von zwei verschiedenen Künstlerischen Leitern zusammengestellt, womit sich das Orchester zur damaligen Zeit alsrichtungsweisend bei der Einführung eines neuen Modells der künstlerischen Leitung erwies. Dirigenten wie Frans Brüggen und Alexander Dmitriev in den 90er Jahren, gefolgt von Philippe Herreweghe und Susanna Mälkki, hoben den Standard auf ein internationales Niveau.
Das Orchester veröffentlichte bis jetzt zahlreiche Aufnahmen, für die es exzellente Bewertungen in internationalen Musikmagazinen erhielt.

Niklas Willén ist der führende schwedische Dirigent seiner Generation. Von 1993 bis 1997 war er Chefdirigent des Sundsvall Chamber Orchestra. Das Royal Stockholm Philharmonic hatte ihn für die Dauer von drei Jahren zum Principal Guest Conductor ernannt. Er studierte am Royal Conservatory of Music in Stockholm, wo er die Klassen von Kjell Ingebretsen und Jorma Panula besuchte sowie Komposition bei Ingvar Karkhoff und Daniel Börtz studierte. Sein Debüt erfolgte im Jahr 1988. Niklas Willén arbeitet regelmäßig mit den großen Orchestern in Norwegen und Finnland. Sein Londoner Debüt erfolgte mit Sinfonia 21, des weiteren leitete er das Royal Scottish National und das BBC Scottish Symphony. Darüber hinaus dirigierte er das RTÈ National Symphony Orchestra of Ireland, die Nordwestdeutsche Philharmonie, das Brabants Orkest und das Noordhollands Philharmonisch Orkest.
1990 folgte Niklas Willén erstmalig einer Einladung zur Royal Opera im schwedischen Stockholm und leitete dort eine Aufführung des „Barbier von Sevilla“ und das Ballett „A Midsummernight’s Dream“. Er ist seitdem mehrfach sowohl für Opern- als auch Ballettaufführungen wieder eingeladen worden.